数据加载中，请稍候...共和党内部的提名选举，可谓波澜不惊，当前，还有十多个州没有组织初选，麦凯恩已经稳操胜券，从众多竞争者中间脱颖而出。3月4日，有四个州组织初选。其中，得克萨斯州和俄亥俄州是人口大洲，选举产生代表多，罗得岛州和佛蒙特州是小州，对选情影响甚微。麦凯恩在四个州获得全胜战绩。加上之前的选战结果，麦凯恩已经获得1289张选票，超过了共和党内提名所需要的1191张选票，在共和党内的候选人提名选战中顺利出线。
相比较而言，民主党内部的初选竞争则要激烈得多。奥巴马和希拉里，这两个人气都很旺的竞争者碰到了一起，彼此的实力旗鼓相当，竞选纲领和政策主张有十分相似，只能通过演讲技巧和在细节上的互相攻击来争取选民支持。
民主党的提名选举，在制度设计上不同于共和党。共和党的提名选举，和全国性总统大选的规则差不多，实行“赢者全得”，即在一个州赢得最多选票者，就赢了该州的所有代表票。而民主党实行按候选人按得票百分比分配代表票的规则。举个例子来讲，一个参选人在某个州获得了60％的选票，那么，他（她）就得到了这个州60％的代表票。而且，有的州，如得克萨斯州，还通过组织直接初选（primary）和基层党组织会议（caucus）双重选举来分配选票。根据这个规则，民主党的党内提名选举中，一个参选者即使在一个州输了，他（她）仍可以分配到一定的代表票。
正是由于这个初选规则，使得奥巴马和希拉里的竞争局面，出现了难解难分、肩并肩、背对背的灼热局面。这两个人实力都很强，在一些重要的州的选战结果，都是旗鼓相当，一个人比另一个人只领先一点点。比如，在得克萨斯州的直接初选中，希拉里获得51％的选票，奥巴马获得47％的选票。这样，即使奥巴马输了，仍能分到47％的代表票。根据这个规则，媒体分析，不到最后一刻，两个参选人谁也不能提前赢得初选的胜利。目前，两个参选人都发誓，要“county by county”、“state by state”，一直竞争下去。
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